棉纤维可根据纤维长度分为三类，不同的种类有不同的应用场景，纤维越长，其价格越贵，等级越高。
长绒棉
纤维很细并且非常抗撕裂。纤维长度在 30 到 65 毫米之间，栽培困难，产量有限，这类棉质量上乘，主要用于上等面料、优质纱线以及床上用品、袜子和服装等产品。它的颜色很浅，几乎是白色的，纤维越长，加工就越容易，最终产品的质量也越好，一般来说，优质的棉绒生产优质的纱线和成品。海岛棉、埃及棉和匹马棉通常具有长绒。长绒棉纤维的强度为4-6g/根。
中绒棉
纤维长度在 25 到 30 毫米之间，这种纤维被广泛用于各种行业的许多产品，中绒棉非常适合生产牛仔裤、法兰绒和内衣等日常使用的服装，中绒棉占世界棉纤维产量的85-90%，单根中绒棉纤维的强度在3.5-4.5g/根。
短绒棉
纤维长度在 10 到 25 毫米之间。加工难度大，生产的织物粗，质量低，主要用于生产低档产品。短绒棉用于生产地毯、毯子、牛仔裤、工作服法兰绒以及与其他纤维的混纺。
棉花优点
- 强韧，它的强度或韧性随着含水量的增加而增加，一般来说，湿棉比干棉强25%。湿棉织物比干棉织物更结实（这使得制造过程更顺畅）。这意味着棉制衣服可以经得起反复和定期洗涤，此外，棉质衬衫和裤子可以熨烫而不会损坏，因为这种材料不受中等热量的影响。
- 透气， 棉是一种柔软透气的天然纤维，由这种纤维制成的最终产品具有相同的特性和性能，因此，棉被用于贴身穿着的内衣、袜子和服装。
- 导热，可以让你在夏天保持凉爽，在冬天保持温暖。实际上，棉花非常适合沙漠和炎热天气徒步旅行。
- 吸水，棉花可以吸收大量水分（水、汗水等）并将其转移到空气中，而不会让您感到不舒服，棉布或衣服最多可吸收自身重量 27 倍的水分！这是使棉质衣服凉爽舒适的重要特性，此外，这增加了纤维的自然白度，使棉易于染色。
- 耐高温，但长时间暴露在光线下会导致变黄，好消息是棉质衣服对所有漂白剂都有很强的抵抗力。
- 低过敏性的，不会刺激皮肤，这使它成为所有过敏症患者的理想面料。
棉花的缺点
- 棉花强度或韧度随温度降低。
- 由于其结晶性质，它相对缺乏弹性。
- 低弹性。此外，由棉制成的产品很容易起皱，而且之后也不会很好地恢复。
- 吸水性强，干燥缓慢，此属性可以是正的也可以是负的。虽然它在夏天可以产生非常积极的影响，但在寒冷多风的条件下则相反，因为这可能非常危险，如果水蒸气无法逃逸到周围的大气中，它就会在您的衣服内积聚并损害其绝缘能力，由于棉花干燥缓慢，您会保持潮湿和寒冷，因为您的棉质衣服不再提供任何绝缘性。这会导致体温过低，
- 棉花很容易受到霉菌和蠹虫的侵袭。霉菌会导致腐烂和退化，而蠹虫会吃棉花和其他天然纤维。
- 耐污性差。